Fig. A. Pas de bras mais de belles jambes.
Depuis la nuit des temps l’homme aime se rassurer en mesurant l’utilité des choses. C’est d’ailleurs ce qui le différencie de la poule qui, elle, n’a que faire de la mesure et de l’utilité lorsqu’elle trouve un couteau par exemple, mais ceci est une autre histoire.
Fig. A. Avoir du chien et avoir un chien.
Avoir du chien est l’une de ces expressions dont le sens ne se dévoile pas immédiatement, surtout lorsqu’on sait que l’animal qu’elle inclut n’a rien à voir avec l’un de nos 50 millions d’amis. Et ce n’est pas plus mal compte tenu de l’odeur de certains d’entre eux après une balade pluvieuse, mais ceci est une autre histoire.
Fig. A. Ceci n’est pas un bouquet de roses (mais un importun éconduit).
Expression délicieusement fleurie des temps surannés, envoyer sur les roses consiste en l’art subtil de se débarrasser avec élégance et fermeté d’un importun qui ne saisit ni les regards appuyés, ni les yeux levés au ciel, ni les silences éloquents.
Fig. A. Amis se graissant la patte.
Parmi les nombreuses expressions françaises qui évoquent les rouages invisibles du pouvoir, se graisser la patte occupe une place de choix. Elle résume en une image aussi parlante que collante ce petit coup de pouce bien huilé qui permet à certains d’avancer plus vite que d’autres.
Fig. A. Chausse-pied.
Dans l’arsenal des expressions que nous ont léguées les anciens qui ne faisaient pas dans la dentelle, régler ça au chausse-pied occupe une place de choix, quelque part entre forcer comme un âne et y aller à la truelle.
Fig. A. Bonne nuit les petits, le marchand de sable va passer. Reconstitution. Archives perso.
Les anciens avaient de la poésie dans le verbe et de la lucidité dans le regard.
Fig. A. Manoeuvre s’en torchant le cul avec un boulon.
Il est des expressions qui par leur seule évocation provoquent une réaction immédiate.
Se torcher le cul avec un boulon appartient à cette famille où l’incongruité le dispute à la cruauté visuelle. Il faut dire que l’image est éloquente : s’essuyer le séant souillé avec un objet aussi inadapté qu’un boulon, c’est l’assurance d’une expérience pour le moins désagréable, voire douloureuse.
Fig. A. À table !
Depuis la nuit des temps les épinards font la fierté des diététiciens (de la cantoche) et la terreur des enfants (à la cantoche). Ils auraient pu se contenter d’en rester là. Mais non.
Fig. A. Fourbe à dent cariée.
Dans la grande mâchoire du monde où chacun tente de croquer son morceau du gâteau, il est des dents plus acérées que d’autres, des prémolaires aux intentions douteuses, des canines prêtes à mordre avant même d’avoir souri.
Fig.A. Manger la soupe sur la tête de quelqu’un.
Puisque chez ces gens là la taille a toujours compté¹, allant jusqu’à s’avérer marqueur social – plaçant le noble au-dessus du roturier et le colosse au-dessus du gringalet –, elle s’est sans surprise glissée dans la langue en faisant des grands slurp pour produire quelques images savoureuses.