Fig. A. Derrière les carreaux brouillés. Scène d’intérieur.
Lorsqu’en 1691 Louis Lucas de Nehou met au point le procédé de fabrication du verre par coulage et fournit la galerie des glaces du château de Versailles, il s’attache à livrer à Louis XIV des carreaux bien propres pour que le Roi-Soleil puisse admirer ses jardins.
Fig. A. « Me font vos yeux beaux mourir, belle Marquise, d’amour ».
Initialement promesse de fidélité du vassal à destination de son seigneur dont il est l’homme, l’hommage s’est peu à peu transformé en marque de respect (toujours d’un homme) envers une femme.
Fig. A. Cupidon et l’île Bourbon.
C‘est dans l’île Bourbon qu’est née une expression faisant état d’une consommation sensorielle hors liens sacrés du mariage, dite aussi rencontre de visu avec le loup sous d’autres cieux métropolitains plus propices à l’épanouissement de la bête à poil.
Fig. A. Atelier de taille en biseau.
Un simple pronom personnel, sibyllin complément de l’objet du propos, et c’est un mystère de la langue qui surgit. L’expression intrigue : que faut-il donc tailler selon se la tailler en biseau ?
Fig. A. Artisanat et chignole. © Fein.
L‘artisan menuisier des années surannées, sûr de son geste et adroit de son outil qu’il manipule depuis qu’il est arpette, n’est pas à l’origine d’une expression qui semble à première lecture souligner un certain manque d’adresse, la chignole n’étant pas destinée à frapper à l’instar de son collègue marteau.
Fig. A. Mesure de la lâcheté d’un bande-que-d’une.
La constitution étrange de l’expression triturée en tous sens ci-après pourrait laisser à penser que ses créateurs n’étaient que très peu éveillés sur l’irrigation par le sang artériel des corps caverneux.
Fig. A. Montre à cristaux liquides.
Ceux que la nature a fait « du matin » ont longtemps contesté que l’expression marquer six heures et demie puisse être utilisée pour décrire un état inverse à celui d’avoir l’aiguille à midi, arguant, un peu fanfarons, de leurs dispositions avantageuses à l’heure dite.
Fig. A. Échelle pénienne du BIT&E. 1953.
Dans la grande famiglia della pasta il y a comme dans toute famille une distribution des rôles.
La pasta lunga est la reine avec ses spaghetti et linguine, les fetuccine tiennent leur rang grâce aux tagliatelles et pappardelles, les tubi font toujours rires quand on les aspire (rigatoni, macaroni, coquillettes), et la pasta ripiena rassasie les plus goinfres avec sa farce.
Fig. A. Anglais honteux en costume trois pièces.
Veston, pantalon et gilet constituent le costume trois pièces, complet masculin d’une seule et même étoffe qu’Édouard VII fut le premier à porter en 1855.
Après l’invention du football (Cambridge, 1848) et avant la création des voitures les plus fabuleuses, c’est là l’une des trois raisons d’apprécier la Perfide Albion¹.
Fig. A. Rare illustration d’un homme monté sous un âne.
Certes la grammaire française est souvent pénible et faire bon usage sans le moindre faux pas des conjonctions, prépositions, adverbes et autres coordinations à la mais ou et donc or ni car relève de l’exploit.
Il est cependant quelques rares cas dans lesquels il est avisé de ne pas se tromper.